Les jardins Pellaeon étaient somptueux à cette période de l’année sous un soleil plutôt fort. Une légère brise venait souffler sur les feuilles des arbres dans un bruit doux et apaisant. Certains chants d’oiseaux pouvaient parvenir aux oreilles des personnes présentes dans le parc à cet instant. Le cadre était extrêmement calme et bienfaisant, une sorte de havre de paix au milieu d’une planète entourée de fortifications et véritable centre névralgique d’un empire en pleine guerre. Sous le soleil aveuglant et par ce silence quasi religieux, les esprits pouvaient vagabonder à leurs aises, loin de la guerre, loin des conflits et de la douleur. S’allonger dans l’herbe et fermer les yeux ne pouvait que ressourcer l’esprit et le corps. Jamais on ne devait ignorer de tels lieux si spirituel et apaisant, ainsi, beaucoup d’impériaux venaient souvent se promener dans ces jardins, l’esprit remplit et, après seulement quelques minutes passées ici, tout s’évaporait, tel l’eau ruisselant le long d’une rivière et emportant au loin tous les soucis. Rien n’était plus bienveillant qu’un lieu tel que celui ci. Parfois c’était même le lieu de rendez vous de certains couples bien que cela soit bien rare sur une telle planète. Ainsi, les jardins Pellaeon étaient emplis d’une sorte de plénitude bienveillante à l’égard des impériaux.
Au milieu de ses jardins se trouvait un lac plutôt bien caché dont seuls ceux qui venaient ici souvent pouvaient le connaître. Il était entouré d’arbres divers et variés offrant un magnifique panorama et un espace extrêmement agréable. Parmi ces couleurs verdoyantes l’on pouvait apercevoir une chevelure mise en mouvement par le vent et donnant l’impression de voir de réelles flammes onduler. La directrice du BSI, la très belle Ruby Romanoff se tenait en ces lieux, portant ses vêtements stricts de l’empire. Sa jupe ondulait légèrement avec le vent mais son tailleur restait parfait. De dos, cette image était magnifique, la jeune femme semblant contempler la surface unie de l’eau, pendant que le vent jouait dans ses cheveux.
C’était donc ainsi, debout au milieu du parc, ses yeux d’un bleu profond plongés dans l’immensité du lac, que se tenait Ruby, pensive. Elle avait l’habitude de venir en ces lieux lors de ses pauses déjeuner par exemple ou lorsqu’elle voulait se retrouver seule, loin des affaires impériales. C’était en ces lieux qu’elle pensait à ses amis en mission et c’était ici qu’elle priait pour eux. A ce moment précis, toutes ses pensées allaient vers une seule et unique personne : Lucas Rhodes, son ami de longue date et actuel Général de l’armée de terre. Il était en mission actuellement et comme toujours, la belle directrice s’inquiétait pour sa vie. Sans doute était-il son plus gros point faible en ce bas monde. Elle savait qu’elle ne devait pas avoir de points faibles en tant que directrice du BSI car par expérience elle savait qu’il était mauvais de trop s’attacher à des personnes, toutefois, elle ne pouvait rien y faire, ses amis enteraient toujours ses pensées. Souvent Ruby était inquiète pour Liam également car il risquait sa vie à chaque fois qu’il s’éloignait de la planète. Laissant échapper un léger soupire de ses lèvres roses, Ruby leva la tête vers le ciel profitant encore de cette douce brise. Ainsi, elle finit par tourner les talons et porter son regard sur l’immense bâtiment impérial ou elle devait retourner travailler.

Retourner dans son bureau fut assez rapide, bien que la directrice du s’arrêter parfois en chemin pour saluer certains impériaux. De nouveau seule dans son bureau elle appela sa secrétaire pour lui informer qu’elle voulait recevoir rapidement une certaine Natassi Steel. Son employée la salua ensuite avant d’aller vite contactée ladite personne pour qu’elle vienne dans le bureau de la directrice d’ici quelques minutes. Pendant ce temps, Ruby consulta quelques dossiers avec son sérieux habituel. Elle allait bientôt devoir repartir personnelle en mission car elle voulait s’assurer elle même des résultats. Bien qu’étant directrice, parfois la belle aimer partir elle même en mission, souvent plus dangereuse que d’autres car après tout, on ne pouvait être mieux servit que par soi même. Cependant, avant de prendre une telle décision, elle devrait en informer l’Empereur afin qu’il soit au courant de son absence et ne tente pas de la contacter, afin qu’elle conserve son anonymat. Cela faisait d’ailleurs quelques temps que Ruby n’avait pas vu son grand ami et elle voulait avoir de ses nouvelles rapidement. Dernièrement certaines rumeurs circulaient comme quoi il avait ramené une femme dans son palais plusieurs fois mais Ruby était très méfiante des rumeurs et préférait ainsi vérifier par elle même, ainsi, sans doute enquêterait-elle personnellement sur cette affaire.

La directrice passa ainsi presque une heure à travailler sur ces dossiers lorsque sa secrétaire frappa à la porte pour lui annoncer l’arrivée de Natassi. La jeune femme laissa entrer son agent sans se lever de sa chaise. La jeune Steel eut un salut militaire et Ruby la salua d’un signe de tête avant de l’inviter à s’asseoir devant son bureau pendant que la secrétaire sortait. Mettant de côté ses quelques dossiers en cours, la belle tapa quelque chose sur son bureau tactile pour qu’un écran projette devant elle le dossier de Natassi Steel. La jeune impériale avait déjà prouvé ses capacités à de nombreuses reprises et si elle était convoquée aujourd’hui c’était pour une mission plutôt spéciale qu’un haut responsable lui avait demandé en guise de faveur. Ainsi, après quelques minutes de silence, le regard azur et sérieux de Ruby se posa enfin sur Natassi et ses lèvres s’entrouvrirent pour formuler quelques mots.

« Agent Steel, vos compétences ne sont plus à prouver, vous faites toujours un très bon travail. Ainsi, si je vous ai convoquée aujourd’hui c’est pour vous affecter à une nouvelle mission. En effet, le Grand Amiral Reige m’a demandé les services de l’un de mes agents pour le suivre à bord de son vaisseau pour sa prochaine mission. Je désire ardemment voir de quoi vous êtes capable en mission sur un vaisseau et sous les ordres du Grand Amiral. Ainsi votre rapport devra être des plus complets et n’omettre aucune information. Je sais qu’un lien d’amitié vous uni le Grand Amiral et vous mais je compte sur votre sérieux pour que cela n’entache pas votre mission agent Steel ! »

Après avoir eu confirmation de son agent, Ruby se leva et indiqua qu’elle allait annoncer cela à l’Amiral Reige et que Natassi devait la suivre. Ainsi, les deux jeunes femmes sortirent du bureau et empruntèrent de nombreux couloirs, prirent quelques fois des escaliers pour enfin parvenir devant le bureau du Grand Amiral Lukan Reige. La secrétaire lui indiqua alors qu’elle allait consulter son patron pour savoir si il pouvait la recevoir maintenant car il avait déjà un visiteur. Ruby se demanda qui pouvait bien être ce visiteur, de plus, elle savait qu’il n’était pas vraiment bon pour Lukan de refuser de la recevoir alors qu’elle se déplaçait en personne. Certaines personnes travaillant ici savaient d’ailleurs que Ruby était très proche de l’Empereur et qu’ainsi elle pouvait lui faire part de certaines attitudes de ses soldats. Beaucoup de gens se méfiaient donc d’elle de peur qu’elle ne répète de mauvaises choses à l’Empereur et tout le monde savait que la fureur de Liam était la chose la plus effrayante en ces lieux. Ainsi, la secrétaire revint quelques minutes après pour leur indiquer qu’elles pouvaient entrer dans le bureau et leur ouvrit les portes. Ruby vit en premier Lukan debout derrière son bureau puis Gra’an Fel également debout. Les trois hauts gradés se saluèrent à la façon militaire et respectueuse qu’ils se devaient l’un l’autre. Ce fut toutefois Ruby qui prit la parole la première, son timbre de voix plutôt doux car elle souriait doucement.

« Commandeur Fel, Grand Amiral Reige. J’ose espérer que je ne perturbe pas votre discussion. »

Ordre de passage : Ruby/Natassi/Lukan/Gra'an

Depuis sa dernière mission, les choses étaient plutôt calmes. A vrai dire c’était silence radio. Son travail consistait à de la paperasserie plus qu’autre chose, et il n’était guère difficile pour Nat de comprendre qu’au fond, cette inactivité cachait quelque chose de plus important. Soit elle avait merdé sans le savoir, soit, et c’est ce qu’elle espérait, on l’avait repéré pour une mission plus spécial. Peut-être était-elle trop sûre d’elle, Natassi préférait plutôt penser qu’elle était simplement optimiste. Qu’il s’agisse de la première option ou de la seconde, elle ne fut pas surprise lorsqu’elle reçut l’ordre de se rendre au Bureau de Miss Romanoff. Sa supérieure, une femme que la jeune Steel respectait profondément, et admirait aussi. Elle prit le temps de revêtir quelque chose de plus formel : son uniforme, avant de se diriger vers les bureaux de la directrice. Se présentant auprès de sa secrétaire, elle ne patienta que quelque seconde à peine avant d’être invitée à entrer.

Intérieurement, elle n’était jamais à l’aise devant un supérieur hiérarchique, c’était d’autant plus vrai lorsqu’il s’agissait de Ruby. Sa réputation la précédait, en plus d’être sa directrice, elle n’était pas sans savoir les liens étroits qui la liait à l’empereur et par conséquent, elle s’en méfiait autant qu’elle la respectait. Saluant militairement la jeune femme, elle joignît ses mains dans son dos, adoptant une posture droite et un visage impassible. Natassi avait toujours pris pour habitude de ne rien laisser transparaitre devant ses collègues et ses supérieurs, les masques de politesse, de sourire, de colère ou autre, ça, c’était pour le boulot d’infiltration. Ici personne n’avait à savoir quand elle se sentait mal à l’aise, quand elle était fière ou quand elle ne l’était pas, ainsi ses yeux et ses lèvres eurent à peine une micro expression lorsqu’elle lui rappelait ses faits d’armes. A n’en pas douter, l’expérience de Ruby lui permettrait sans aucune difficulté de voir cette fierté qui avait traversé son regard mais quelqu’un qui n’y était pas formé n’aurait vu qu’un visage froid, presque désintéressé.

« Vous pouvez compter sur moi…Je ne vous décevrai pas... »

La rassurant ainsi sur le fait que les souvenirs communs avec Lukan ne viendrait pas entacher son travail. Oui, ils avaient une enfance commune, mais tout c’était des souvenirs de gosses, et il y avait longtemps que Natassi n’était plus une enfant. Depuis quand n’avait-elle pas vu Lukan d’ailleurs ? En chair et en os ? Les nouvelles qu’elle pouvait avoir de lui étaient surtout par l’intermédiaire de son père ou de son frère mais depuis sa scolarité à l’académie et son embauche au BSI, elle n’avait pas vraiment eu l’occasion de revoir le jeune homme qui lui racontait des histoires avant de dormir. La directrice se leva, la laissant passer devant elle sans bouger d’un millimètre, Natassi s’efforçait de faire bonne figure, suivant à présent sa supérieur jusqu’à un second bureau : celui de Lukan.
On les fit patientée une nouvelle fois avant que cette nouvelle secrétaire les invites à entrer. L’idée même de se retrouver avec Ruby en tête à tête avait déjà eu quelque chose de stressant mais se retrouver au Grand Amiral et au Commandeur des Forces Impériales en plus de sa directrice n’arrangeait rien la position plus que délicate de l’agent.

Malgré tout, elle n’en laissait rien paraître, professionnel jusqu’au bout des ongles, elle salua à nouveau ses supérieurs et avant de se remettre en position. Son regard ne pouvait guère s’empêcher de s’attarder quelque seconde sur Lukan, il avait beaucoup changé par rapport à ses souvenirs, une partie d’elle aurait rougit de gêne en se disant que le Grand Amiral avait connu d’elle qu’une petite fille un peu capricieuse. Mais elle contrôlait sa respiration, et ses battements cardiaques, un travail qu’elle faisait sur elle avec une facilité presque déconcertante mais devant tout ce beau monde, la pression la trahissait légèrement. Elle se sentait tellement insignifiante à l’instant et malgré ses efforts, cette fois-ci, il était beaucoup plus difficile de véritablement le cacher.

Elle gardait le silence, essayant de fixer son regard sur un point de la pièce, attendant que les formalités d’usage passe et qu’on en vienne au fait.

Natassi semblait tout à fait disposée à mener cette mission bien que la jeune directrice connaisse son lien avec le grand amiral. D’ailleurs, lorsque les deux femmes entrèrent dans la pièce, le regard de l’agent du BSI se posa plus longuement sur Lukan Reige. Elle semblait l’analyser, comme si cela faisait longtemps qu’elle ne l’avait pas vu. Natassi s’attarda plus sur son visage et Ruby décela également une immense pression de la part de son agent. Se retrouver dans la même pièce que trois hauts gradés et proches de l’Empereur devait la déstabiliser, toutefois, les agents du BSI étaient entrainés à ne pas subir ce genre de pression et devaient contrôler leurs sentiments à tout prix, cela était primordial pour ne jamais se faire démasquer. Alors, peut être était-ce tout simplement la présence de Lukan qui la mettait dans un tel état de stress. Souriant doucement, Ruby posa ainsi son attention sur le grand amiral qui lui aussi fixait Natassi. Il était possible de lire une grande affection de part leur passé commun. Ruby savait vaguement qu’ils s’étaient connus très jeune mais elle ne connaissait pas tous les détails de cette histoire. Toutefois, Lukan répondit le premier en expliquant que lui et Gra’an parlait du bilan de l’Empire ce qui amusa la jeune femme. Tous deux étaient professionnels jusqu’au bout et, étant bons amis, ils élaboraient souvent des stratégies ensemble. Enfin, avec sa galanterie habituelle, Lukan finit par leur proposer un verre et les invita à savoir dans le petit salon installé dans un coin de la pièce. Acceptant volontiers de rester un peu avec eux, Ruby invita Natassi à s’asseoir et prit place à son tour, croisant les jambes et ramenant ses cheveux sur une de ses épaules.

« Je vois que vous êtes toujours aussi professionnels messieurs, c’est une bonne chose car il ne faut jamais se reposer sur ses lauriers même après les plus grandes victoires. Pour ce qui est de votre invitation à boire Grand Amiral, je prendrais un de vos thés exquis. »

Lukan et Ruby se connaissaient depuis longtemps eux aussi. La mère de Lukan venait souvent sur Indupar pour des affaires de l’Empire et ainsi, Ruby avait très vite fait la connaissance de son fils, sans jamais s’imaginer qu’il deviendrait un jour Grand Amiral de l’Empire, comme elle même n’avait jamais imaginé devenir directrice du BSI. Tout deux avaient ainsi beaucoup grandis et ils étaient maintenant les têtes pensantes de l’Empire en occupant les plus hauts postes. Lukan avait même aidé la jeune princesse en fuite lors de son arrivé sur Kuat il y a des années de cela, lui apprenant la vie sans serviteurs. Ainsi, un lien étroit s’était crée entre eux ainsi qu’un profond respect l’un envers l’autre. Ainsi, ils leur arrivaient de se voir de temps à autre et de boire du thé ensemble en discutant du bon vieux temps.
Le regard de la jeune directrice se posa enfin sur Gra’an Fel, le bras droit de Liam. C’était un homme grand et fort avec une volonté de fer et un esprit tactique des plus brillant. Il n’avait pas encore prit la parole mais Ruby savait que lorsqu’il le ferait, ses paroles seraient sérieuses. On disait que le combat et l’action lui manquait terriblement, toutefois, Ruby avait eu vent de ses actions sur Bilbringi et elle savait parfaitement que ce n’était pas un concours de circonstances qui l’avaient amenés au plus profond des combats mais sa volonté propre.
Remerciant Lukan pour le thé, la belle en but une gorgée avec délice puis reprit enfin la parole.

« Amiral Reige, vous vous doutez bien de la raison de ma présence ici avec l’agent Steel. Voici donc l’agent que le Bureau de la Surveillance Impériale vous met à disposition pour votre mission. L’agent Steel possède toutes les compétences requises pour vous aider au mieux dans l’accomplissement de votre mission. Ayant tout de même connaissance de votre passé commun, j’espère que ceci ne viendra tout de même pas perturber le bon déroulement de votre mission. Toutefois, je vous sais très professionnel tous les deux et je me doute que votre mission sera un succès. »

La jeune femme eut un petit sourire en coin avant de boire une nouvelle gorgée de son thé qui bien entendu, était délicieux. Soudain, elle se souvint d’un détail concernant Gra’an et reporta son attention sur lui. Il n’avait pas encore ouvert la bouche et la jeune directrice allait lui en donner l’occasion.

« Commander Fel, j’ai le regret de vous rappeler que je n’ai pas encore reçu la visite de tout votre personnel dans mes bureau concernant leurs entretiens privés. J’espère seulement que Sahli et Jol Aaneth ne m’ont pas oubliés à cause de leur petite amourette. »

Finissant sa phrase par un de ses énigmatiques sourire, la jeune femme reporta sa tasse de thé à ses lèvres rosées. Depuis quelques semaines déjà, la directrice menait des entretiens avec tous les membres du personnel proches des têtes pensantes de l’Empire. Il n’y avait pas de raison particulière, si ce n’est un contrôle régulier des troupes afin de s’assurer qu’aucun traites ou espions ne souillaient l’Empire et n’influence ses dirigeants. Ruby était une femme méthodique et elle ne laissait rien au hasard. Si la plupart de son attention était porté sur la République, la belle n’en oubliait pas qu’il pouvait y avoir des traites au sein même de l’Empire et parmi les hautes sphères. Ainsi, elle préférait s’assurer que tout le monde était blanc comme neige au sein de l’Empire. Après tout, elle était la preuve même qu’on pouvait trahir l’Empereur de l’intérieur car c’était grâce à elle et d’autres que Liam avait réussi à évincer l’ancien empereur pour prendre sa place. Sa plus grande peur aujourd’hui était qu’un coup d’état chasse son meilleur ami du pouvoir. Si une telle chose devait arriver, jamais elle ne se le pardonnerait.
Ainsi, certains agents de Gra’an manquaient à l’appel pour ces entretiens. Par la même occasion, la belle lui rappelait qu’elle était au courant de tout au sein de l’Empire et qu’ainsi la petite histoire d’amour entre deux des agents de Gra’an lui était déjà parvenu aux oreilles.