William était satisfait, son pacte avec le CDZ était fructueux et surtout avait marché selon les prédictions de Tyria, en quelques jours, la pègre de Richi n'était plus qu'un souvenir lointain, qu'il faudrait toutefois garder en mémoire, mais qui ne ferai plus de vague avant un moment. De plus l'OPA contre "Across Void" avait fonctionné, avec plus de perte que William ne l'avait estimé, mais l'entreprise venait de grossir les rangs de Vivo Ultra et les ingénieurs travaillaient déjà d'arrache pied pour adapter les super structures des villes-usines pour y implanter les antennes et divers émetteurs d'Across Void.

Cependant, cet investissement colossal n'était pas innocent et visait des objectifs bien plus précieux que diversifier et faire grossir le champs d'action de Vivo Ultra. En effet, les nombreux convois envoyés sur Cyrillia pour chercher les droïdes "défectueux" pour les expédier sur une station spatial avait inspiré William. En effet, les droïdes étaient des soldats obéissants, capable d'initiative qu'en temps utile et surtout, ne disposaient d'aucune fierté à contenter, de famille à nourrir ou de désir à combler. Pendant un temps, il avait pensé à faire une proposition d'achat à Vallin pour une partie de ces droïdes, mais cela reviendrait à être dépendant de Vallin et donc de l'Empire pour sa propre force militaire et de sécurité interne. Ce qui était bien entendu inacceptable. Il lui fallait donc trouver le moyen de produire ses propres droïdes et donc, d'installer une chaîne de production. Après plusieurs mois de management et d'organisation de l'espace, les Costigans avaient réussit à libérer suffisamment d'espace au sein des villes-usines pour pouvoir permettre le montage d'une petite chaîne de montage au sein de chacune d'entre-elle, ce qui était un point très positif. Cependant le plus gros du travail restait à faire : Trouver le droïde qui conviendrait, obtenir les plans de la chaîne de montage et acquérir les savoirs-faire pour la mettre en fonction. Tout ceci représentait un investissement en temps et en argent colossal, mais du point de vue de William, il était essentiel. Les Costigans ne pouvaient de permettre de se reposer uniquement sur l'appuie militaire du CDZ pour leurs propres affaires, il en allait de leur fierté et de leur crédibilité.

Après maintes recherches et après avoir consulté nombre de personne, William jeta son dévolu sur le Droïde de combat GX1 car un droïde capable de stratégie et ce, de façon routinière, était sans doute ce qui fascinait le plus William dans ce monde technologique. Une fois ce choix fini et validé par les Costigans, l'étape suivante consistait à trouver un moyen d’acquérir les plans de la chaîne de montage, mais pour cela, William avait déjà sa petite idée.

Depuis son bureau, William se connecta sur la ligne sécurisée qui allait directement à Vallin Blackbird. Il allait investir 4 milliards de crédit dans une chaîne de montage, mais aussi dans une alliance renforcée par un nouveau secret et un nouveaux contexte, cette fois-ci, c'est William qui avait besoin de ses services.

" Bonjour Vallin, je t'envoie ce message pour une raison bien précise, mais nous en discuterons au même endroit que la dernière fois, il y a un plat qui m'y plaisait beaucoup ! "

William n'avait contacté Vallin qu'en des moments de crise intense et lui avait toujours expliqué les choses directement, cependant ce coup-ci, William préférait le jour en face-à-face. Avec une demande aussi vague et précise à la fois, William était certain que Vallin comprendrait l'importance et éventuellement, l'intérêt de cette nouvelle rencontre en face à face. Après tout, Cyrillia n'était pas non plus la porte d'à coté pour William.

Il consulta rapidement son agenda et le compara aux disponibilités communiquées les fois précédentes par l'Amiral et William en déduisit qu'une entrevue pouvait avoir lieu deux jours plus tard. Ajoutant la date à son message, William contacta immédiatement le-dit restaurant et le réserva tout entier. Prenant la direction de la navette, William devint rêveur l'espace d'un instant, s'imaginant le bruit métallique des pas de droïde résonnant au sein de la ville-usine plutôt que celui étouffé des chaussures de combat des mercenaires. Il s'imaginait aussi le vacarme de la chaîne de montage de droïde s'ajoutant à celui des autres chaînes déjà présentes et enfin il s'imagina entouré de quatre de ces droïdes, s'accompagnant sans mot dire, prêt à tout éventualité, même à celle de se sacrifier pour sauver la vie de leur propriétaire.

** Il faut que ça marche, Vallin ne me décevra pas. Après tout, peut-on se permettre de décevoir pour 4 milliards de crédits ? Sans doute que non... **

Cette fois-ci, ce furent des Costigans et non pas des mercenaires qui accompagnèrent William dans la navette. Les nombreux échanges et l'importance de leur "partenariat" avait fini par faire naître une confiance, au moins de William vis à vis de Vallin. Les membres de la familles n'étaient pas des mercenaires, moins armés et moins capable de faire face au combat, ils étaient cependant plus à même de faire bonne figure et pour cause, ils seraient là pour représenter ceux qui ne seraient pas remplacés.

" Donc William, si je résume bien, on a annulé des rendez-vous, déplacé des réunions et on est en train de parcourir une distance extraordinaire pour filer 4 Milliards de crédits à un impérialiste ? Dis-moi si je me trompe. "
" C'est à peut prêt cela oui, sinon que ce n'est pas un impérialiste, mais un amiral au sein de l'Empire. Ensuite, c'est l'un de nos clients les plus régulier et c'est pas de Vivo Ultra que je parle et enfin, je ne vais pas lui "filer", mais plutôt lui échanger contre un énorme service, comme vous le savez tous, tout travail mérite salaire, surtout quand on fait travailler ses amis. "
" Dire qu'on vient d'avoir recourt aux service du Consortium de Zann pour sécuriser un convoi contre l'Empire ! "
" Ouais, comme tu dis Norm', mais inutile de s'en vanter, dès-fois qu'il avait des hommes dans ces vaisseaux ! "

Après un bref silence, tous éclatèrent de rire, un rire fraternel. Malgré leurs divergences de point de vue, tous étaient des Costigans, choisi personnellement par William pour rejoindre "la famille", identifiés comme les meilleurs dans leur domaine, tous le savaient et en étaient honorés. Norman était du genre lourd, à poser la question qu'il ne fallait pas ou soulever les détails désagréables. Il était également un véritable génie de la finance et droit de la finance, planétaire et interstellaire. Transfert d'argent, blanchiment, sa présence était évidente : Il était là pour garantir que le transfert de 4 Milliards de Crédit ne déclenche aucune alerte !

La Navette se posa non loin du Restaurant, identifiée comme une Navette "d'affaire", pleine d'homme d'affaire de passage, emplit d'une soudaine envie de restauration de qualité, rien de bien alarmant, d'autant plus que c'était vrai, tous étaient capable de représenter Vivo Ultra, tous étaient en costard impeccable et le matériel qu'ils avaient avec eux indiquait qu'ils étaient en déplacement pour affaire. C'était une couverture parfaite car criante de vérité.

Quand il descendit de la Navette, William se senti nostalgique, a ceci prêt que la fois précédente il fut accueillit par une pluie torrentielle. Lui-même avait beaucoup changé : Crâne rasé, son visage avait un peu forci, ses traits un peu plus marqués, il avait un peu gagné en muscle. Il était cependant égal à lui-même, dans un costard véritablement hors de prix, le regard puissant et fier, le pas lourd et calculé, son précieux revolver se dessinant sous sa veste de costume. Les Costigans étaient tout aussi identifiable, habillés de tenues similaires, tout comme William, on pouvait distinguer la présence d'une arme sur eux. Qui ne les connaissait pas pouvait mal le prendre, mais qui connaissait les Costigan savait que c'était un symbole chez eux : classieux et dangereux.

William poussa en grand la porte d'entrée, comme la toute première fois, et constata que rien n'avait changé. Tout comme dans son souvenir, les hôtesses étaient charmantes et très bien organisées, le restaurant était richement dressé et Vallin Blackbird l'attendait à une table. Désignant une table non loin de celle où il serait, les Costigans s'installèrent tandis que William prenait place en face de Vallin.

" Bonjour Vallin, cela faisait un moment, un peu plus de deux ans si je ne m'abuse. Je suis heureux que tu te sois déplacé si "facilement". "

Le facilement était relatif, William l'avait prononcé un sourire aux lèvres, sachant bien entendu qu'un Amiral, en période de guerre avait bien peu de temps libre. Il en profita pour faire venir l'une des serveuses et commanda une bouteille et quelques bouchées en tant qu'apéritif.

" Mais nous ne sommes pas là pour nous complimenter. Je t'ai fait venir pour un nouveau marché, sauf que j'en suis le demandeur cette fois-ci.
Ouvrant sa mallette, William en retira un bloc de donnée, le posa sur la table et composa une série de symbole sur la projection holographique. La constellation laissa place à un dossier détaillant les droïdes de combat GX1, historique, liste des composants, énumération des grosses interventions au court des dernières années, William avait fait ses devoir avant de venir.
Ceci, Vallin, ceci est quelque chose que je voudrais vraiment acquérir, nos précédentes affaires semblent indiquées que tu disposes d'un certain réseau, de plus je ne doute pas que les hauts gradés puissent avoir des facilités à "consulter" les archives.
De la paume de la main, il poussa l'actuel hologramme vers la droite afin d'accéder aux détails sur les chaines de conception, cependant la projection holographique ne fit apparaître qu'un grand : [[Chaîne de conception : Données Manquantes !]]
Mais vois-tu, il me manque quelques précieuses informations et j'ai horreur de ne pas savoir.

William s'adressait à Vallin comme à tous les négociateurs lors d'ouverture de marché, mais uniquement quand il en était le demandeur. Son ton n'était pas menaçant, mais insistant, William ne voulait entendre de réponse négative et le montrait de cette manière, bien que cela ne fusse volontaire.

Se redressant contre son dossier, William acceuilla l'arrivée de la bouteille comme il l'aurait fait avec une grande dame de la haute société. Ses compliments se changèrent en remarque désobligeantes quand l'hôtesse entreprit d'ouvrir la bouteille, William voulait se réserver se plaisir. Glissant un billet dans le décolleté de la serveuse pour montrer qu'il n'était pas fâché, elle repartit rougissante tandis que William déboucha la bouteille et servi un fond à Vallin a lui-même.

** ça y est, les négociations peuvent commencer ! **