Comme je m’y attendais, la jedi ne perdit pas ses moyens face à mes illusions. Elle faisait honneur à sa réputation. Notre combat n’en allait être que plus palpitant ! Dès le retour de mon adversaire, je me mis aussitôt en garde. Je savais que mes illusions ne me donnaient qu’un avantage temporaire surtout face à un grand maitre. En aucun cas je ne devais la sous-estimer auquel cas je risquais de perdre la vie.
D’une simple attaque de pointe, Eleanor parvint à mettre hors d’état de nuire une de mes illusions. Son action m’obligea même à devoir lever mon sabre-laser afin de contrer son coup. Ingénieux. Mon ennemie se révélait être un fin tacticien. La jedi parvint même à parer une de mes attaques alors qu’elle s’occupait de ma seconde illusion. Elle s’avérait vraiment être une personne de talent. Elle aurait pu faire un excellente sith si elle n’avait pas choisi la voix de la lumière.

Alors que j’allais me précipiter vers mon adversaire, sabre laser à la main, celui-ci me posa une question qui m’étonna. Jamais quelqu’un n’avait daigné réclamer mon identité. Dans certains cas révéler un nom pouvait être synonyme de renseignements mais ce n’était pas mon cas. Mon nom ne reflétait qu’une partie révolue de ma vie : celle de chasseur de prime ou devrais-je dire plutôt d’assassin. Dévoiler mon nom ne me posait donc aucun problème et puis c’était bien la moindre des politesses au vu de la situation. Je combattais quelqu’un qui faisait preuve de courtoisie. Or comme je le répétais souvent : Quand on doit tuer quelqu’un, rien n’empêche d’être poli.

« Vi Valthiery, Anya Vi Valthyeri … »

Lorsque le combat repris, mon adversaire ne manqua pas de me surprendre. Elle combinait deux styles à la fois. Une telle attitude relevait d’une maitrise tout à fait exceptionnelle du sabre laser. Même moi, je doutais y parvenir efficacement. Cette technique m’obligeait même à me défendre à cause des coups brefs et rapides qu’elle m’infligeait.
Alors qu’elle allait s’attaquer une nouvelle fois à ma personne, je la repoussais d’une simple vague de Force puis je m’approchais d’elle aussi rapidement que me le permettait la Force. Je voulais voir de quoi elle était capable si j’utilisais une autre de mes techniques. Cette fois-ci je ne plaisantais plus. Dès à présent je commençais à utiliser un style de combat plus rapide mais aussi plus mortels. Chacun de mes coups s’ils n’étaient pas parés pouvaient avoir une conséquence néfaste pour la jedi. J’avais décidé d’utiliser les techniques d’assassinat Anzati. Ce changement brusque de style de combat pouvait paraitre déstabilisant si le bretteur ne savait pas s’adapter à la situation. Or je savais bien que ce n’était pas le cas des jedi. Certains membres de leur ordre parvenaient à surpasser nos maîtres d’armes.

Par tous les moyens je tentais d’outrepasser sa barrière de laser mais rien n’y faisait. Mon ennemi arrivait à me tenir tête. J’avais beau virevolté grâce à la Force, l’effet était toujours le même. Nos lames se croisaient à chaque fois dans une splendide gerbe d’étincelle. Je savais que sur le long terme, elle parviendrait à me battre mais je ne comptais pas abandonner de sitôt. La retraite était une alternative que je ne refusais pas contrairement à beaucoup d’autre sith. Il n’y avait aucune honte à échapper à une mort inutile.

Toujours au coude à coude avec la jedi, j’entendis un grincement lourd de sens. Je levais rapidement la tête et je vis qu’un morceau de la structure allait rencontre notre position d’ici quelques secondes. Il était exclus que mon adversaire et ma personne finissent ensevelis sous une tonne de gravas. Rien ne devait se mettre en travers de mon duel quitte à ce que je fasse quelque chose de peu ordinaire chez un sith.

Grâce à la Force, je repoussais Eleanor loin de ma position, puis toujours concentrée, je me servis de mes pouvoirs afin de stopper cet objet non identifié dans sa course et de pouvoir m’en débarrasser par la suite. J’y parvins mais pas sans mal. Le déplacement d’un objet de cette envergure m’avait demandé beaucoup d’énergie. Je me sentais épuiser malgré ma volonté d’en découvre. Si je voulais gagner j’allais devoir mobiliser mes dernières forces voire même utiliser le pouvoir d’absorption de vie.

« Ne croyez pas que je vous ai sauvé par charité. Seulement je ne désirais pas que l’issue de notre duel soit perturbée par un facteur extérieur à ma volonté. »

Ce combat était vraiment des plus plaisants. Je m’amusais comme jamais je ne l’avais fait avant. Combattre cette jedi était de loin une merveilleuse expérience. Sa personne était à la hauteur de sa réputation. Grâce à ce combat je connaissais enfin le visage de l’ennemi. Une telle information était des plus précieuses en temps de guerre. Mais même si cette expérience était jouissive, je savais que tôt ou tard je devrais me replier. Je n’étais plus au sommet de ma forme. Ce combat était perdu pour les impériaux comme pouvait en témoigner les diverses explosions qui retentirent. Jamais l’Empire ne pourrait contrer un ennemi dans ces conditions. La retraite était de loin la meilleure solution à envisager. Continuer à gaspiller des troupes en ces lieux était une folie. Ces hommes pouvaient être utiles dans la suite de cette bataille. Même si la République avait désormais une tête de pont sur Kuat, elle allait avoir du mal à prendre d’assaut le palais impérial. Ce combat était en fait un véritable jeu d’échec. Or dans une partie de ce jeu, il est parfois nécessaire de sacrifier quelques pions pour parvenir à la victoire. L’usine pouvait être ici un de ces pions.

Me focalisant une nouvelle fois sur mon ennemi, je la regardais venir à ma rencontre, sabre à la main, et ce très rapidement. Dès qu’elle fut à portée elle n’hésita pas à m’attaquer. Au vu de ses divers mouvements, je n’eus aucun mal à identifier l’Ataru. Un style de combat acrobatique que je n’utilisais que très rarement et que je n’affectionnais guère.
Mon adversaire était si agile qu’aucune de mes attaques ne parvenaient à l’atteindre. Soit elle les évitait soit encore elle les parait. En soi cette manœuvre m’amusait mais aussi me frustrait. Je ne parvenais pas à prendre l’ascendant sur le grand maître de l’ordre jedi.

Alors que j’allais contre-attaquer, je fus subitement propulsée par la Force vers une zone située plus en hauteur. Autant dire que cette soudaine action me sonna quelque peu. Néanmoins je parvins à reprendre rapidement mes esprits et je fus en mesure de parer juste à temps le sabre de la jedi. J’étais acculée et ce n’était guère plaisant. Sa façon de me combattre était si imprévisible que je n’avais que très peu de solutions satisfaisantes pour espérer prendre le dessus. Seule ma maitrise du sabre-laser me permettait de rester en vie pour l’instant. Sans elle, voilà bien longtemps que mon corps se serait trouvé dénué de toute vie sur ce sol métallique.

Reculant de par l’impact de son attaque sur mon visage, j’essuyais d’un geste de la main le filet de sang qui était apparu dans une des commissures de mes lèvres. Ma faiblesse prenait des proportions inquiétantes. Si je ne me reprenais pas au plus vite je risquais d’être vaincu voire même pire. C’est pour cette raison que je laissais une nouvelle fois mes origines dictées mon style de combat. Mais même si mon ennemie avait désactivé son sabre, je ne parvenais pas à faire mouche. Je parvins tout de même à protéger dans une certaine mesure ma personne des débris qu’elle m’envoya grâce à la Force. J’étais certes affaiblie mais je n’étais pas pour autant vaincue. Je pouvais encore résister et ce même si mon épaule gauche m’empêchait d’exécuter toutes les manœuvres que je désirais.


Étant soudainement pris de nausée je parvins tout de même à rester focalisée sur mon adversaire. Je savais que la jedi était à l’origine de ce malaise. Il était clairement destiné à me déstabiliser mais c’était mal me connaitre. Mon désir de combattre et ma volonté était tous deux inébranlables.

« Ce genre d’artifices est des plus inutiles face à moi… »

Alors que nous étions tous les deux éloignées l’une de l’autre je ne fis rien pour l’attaquer avec la Force. Cela aurait été bien inutile. Mon environnement actuel n’était pas des plus propices à une quelconque action. Utiliser la Force en ces conditions était purement et simplement un gaspillage. C’est pour cette raison qu’une fois encore je la laissais venir vers moi.

Je reconnus sans peine une nouvelle fois le Tràkata. Cette manœuvre, bien que parfaitement exécutée par mon ennemie, m’était connue. Je connaissais ses caractéristiques et la fin qu’une telle technique pouvait m’offrir si elle était utilisée contre moi. La connaissance de ce style de combat m’était fort utile car j’avais toujours une carte en main. Je n’avais toujours pas allumé mon second sabre laser. Cette arme était une sorte de ligne de défense que je n’utilisais que pour repousser et surprendre un adversaire trop entreprenant ce qui était le cas ici. C’est ainsi que je saisis ma chance et alluma mon sabre laser. Je l’attaquais sans aucune autre forme de cérémonie ce qui l’obligea à activer son arme et à adopter le Makashi.

« Connais ton ennemi, et connais-toi toi-même, et tu pourras livrer cent batailles sans essuyer un désastre »

Cette fois il était temps pour moi de prendre l’avantage. Rangeant mon second sabre laser, je fis face une nouvelle fois à la jedi en utilisant le Vaapad. Je devais à tout prix réussir ma manœuvre pour parvenir à ce que je voulais. Depuis quelques minutes je sentais la présence de trois républicains dans le coin. Même si je savais qu’ils n’allaient pas intervenir dans notre combat, ils avaient une utilité à mes yeux. Ils s’agissaient de véritables réceptacles de vie. En cela grâce à un de mes pouvoirs, je pourrais dès lors retrouver mes forces. Certes je n’allais pas être aussi en forme qu’au début de ce combat mais ça allait compenser ma fatigue.
Je n’hésitais plus donner à mon adversaire des coups violents. J’avais même le toupet de baisser min sabre laser et de détourner sa lame de mon corps au dernier moment. Cette tactique était risquée mais je connaissais mes capacités. Sur un assaut frontal j’étais sûre de parvenir à mon sortir.

La fixant dans les yeux alors que nos sabres se croisaient, je me mis à sourire. Si seulement elle savait ce que je prévoyais de faire. N’hésitant pas à profiter d’une petite brèche dans sa défense, je lui envoyais un uppercut ce qui dût la sonner quelque peu. La diversion que j’attendais tant avait eu lieu. Il ne me restait plus qu’à en profité. Dès lors je me concentrais et à l’aide d’une puissante Vague de Force je parvins à propulser violemment mon adversaire contre le mur situé à l’opposé de ma position.

Maintenant, je passais à la phase 2 de mon plan. Grâce à la vitesse de Force, je fus en mesure de rejoindre les trois républicains qui se trouvaient en contrebas de ma position en quelques instants. Je savais qu’il ne m’avait pas remarqué comme pouvait en attester le calme qu’ils affichaient. Si seulement ils savaient quel allait être leurs fins. Sans aucune forme de cérémonie, d’un lancer de sabre je décapitais le premier. Le second, quant-à lui n’eut guère le temps de tirer à l’aide de son blaster. Il était trop occupé à se tenir la gorge. Sans doute espérait-il respirer… Or cela était impossible à moins que je ne cesse mon étranglement de Force. Quant-au troisième il parvint à tirer sur ma personne. Malheureusement pour lui, j’avais mon sabre en main et je n’eus aucun mal à lui couper ses 2 mains.

Mon plan était en phase de s’achever. J’espérais obtenir suffisamment de temps pour finir ce que j’avais commencé. Mon ennemie n’allait pas tarder à revenir me combattre. D’ici quelques secondes, nos sabre allaient se recroiser. Cessant l’étranglement avec le second soldat, je mis un terme à sa vie en utilisant l’absorption de vie. Il en fut de même pour son coéquipier manchot. Je n’étais plus aussi fatiguée. J’allais pouvoir ainsi combattre pendant encore quelques minutes Eleanor. Même si cela n’était pas voulu, ce duel procurait un avantage aux impériaux. Il leur faisait gagner du temps. Or le temps dans une guerre pouvait s’avérer précieux. Plus mon adversaire serait en ma compagnie, plus les troupes de l’empereur seront prête à l’accueillir au sein du palais impérial. Plus je la faisais attendre plus les chances de fuir de Kuat s’amenuisait. Au vu des effectifs de la flotte impériale, les républicains pouvaient espérer résister pendant un certain temps. Mais si le reste de la flotte de l’empereur venait en renfort… La victoire serait dès lors impossible pour mes ennemis.

Mon adversaire étant réapparu, je me propulsais vers elle. Alors que je croisais le laser avec elle, je lui pris la parole.

« Bien que j’en sois flattée, vous perdez du temps avec moi ma chère. Or le temps est l'ennemi de la guerre… Il faudrait revoir vos priorités… Après tout, vous qui êtes venus pour sauver la chancelière ne devez pas être vaincu…»

Je n’avais nul besoin d’en dire plus. Je savais que mon adversaire était parfaitement à même de comprendre mes paroles. Même si d’autres jedi étaient sur la planète, Eleanor ne pouvait pas se permettre de concentrer son attention sur moi. Les républicains allaient avoir besoin de toutes leurs troupes présentes sur la planète et de la présence de leurs alliés pour prendre d’assaut le palais impérial. Or le moindre atout surtout s’il provenait de la Force allait être décisifs pour faire face aux troupes fraiches et aux engins de guerre stationnées aux alentours et dans le palais.

D’un simple saut, j’évitais son sabre qui s’il avait atteint son but aurait pu mettre fin à ce combat. M’éloignant de quelque mètre de mon adversaire, je remarquais la présence d’une bombonne. Elle devait sans doute contenir du gaz de Tibanna. Je savais que cet objet n’allait pas m’accorder la victoire mais au moins elle aurait le mérite de gêner mon ennemie. Grâce à la Force, je lançais l’objet sur Eleanor puis à l’aide d’un éclair de Force je fis exploser ce conteneur. Bien que située à une certaine distance de l’explosion, je fus moi-même quelque peu ébranlée par cette détonation. Mes oreilles sifflèrent pendant près d’une trentaine de seconde. Mon acte avait aussi provoqué une augmentation de la chaleur ambiante ce qui ne me plaisait guère. Comme n’importe quel Anzat, j’étais sensible à cela. Nous n’aimions pas la chaleur et c’était un fait.

« Vous êtes vraiment quelqu’un de coriace Maître Yunstar. En plus d’un siècle, je n’ai rencontré personne d’aussi tenace que vous… »